Rozhovor s Michalom Podolcom: 25 rokov so StolnyFutbal.eu – od bláhovej vízie na zjazdovke až po rodinný biznis

Michal, tento rok oslavujete 25 rokov na trhu. Čo bolo vtedy tým úplne prvým impulzom začať podnikať s futbalmi?

Dnes ma celkom pobaví, akú bláhovú predstavu som na začiatku mal. V tom čase som pracoval ako barman v pražskom Rock Cafe a učil som na snowboarde v Krkonošiach. Chcel som byť primárne na horách, a tak sa mi naskytla príležitosť kúpiť jeden starý futbal s vidinou, že ho dám do krčmy a budem mať len pasívny príjem. Lenže jeden futbal vás neuživí, a keď ich máte viac, prináša to starosti. Zistil som, že neexistoval žiadny špecializovaný servis ani predajca, takže som sa musel naučiť všetko opravovať sám a zháňať diely. Postupne som začal diely prepredávať a opravovať futbaly aj ostatným. Prvý e-shop bol potom čisto statický – zákazník musel poslať e-mail s kódom a počtom kusov. Tovar sme navyše nikde neskladovali, vždy som sadol do auta a išiel poň k dodávateľovi do Brna.

Mali ste hneď od začiatku jasnú víziu, kam až môže firma vyrásť?

Ako som spomínal, moja pôvodná vízia bola, že futbaly budú zarábať samy a ja budem len športovať, v čom som sa poriadne prepočítal. Nikdy som nemal nejaké vizionárske prezretie, skôr som vždy za pochodu dokázal navnímať, o čo majú zákazníci záujem. Ľudia ma začali oslovovať, či by som im na večer futbal nepožičal. Z toho vznikla naša sekcia prenájmov, dokúpili sme XXL stolný futbal a šípky.

Počas tých 25 rokov prišla aj pandémia covidu, ktorá eventový trh úplně zastavila. Ako ste tento čas využili?

Presne si pamätám, ako som tesne pred lockdownom, 12. marca 2020, mal ísť do Talianska po špeciálny futbal pre 21 hráčov na firemné akcie. Ten nám napokon doviezla prepravná spoločnosť, ale kvôli lockdownu sa všetky firemné akcie na rok zakázali. Ľudia však boli doma a ohromne vyleteli predaje všetkého, čím by sa doma zabavili. Využili sme tento čas na to, aby sme sa zdokonalili v e-commerce a zapracovali na rozšírení sortimentu.

Dnes pôsobíte ako stabilný líder na trhu. V čem spočíva vaša hlavná konkurenčná výhoda?

Znie to ako klišé, ale sú to dlhoročné skúsenosti s použitými materiálmi a konštrukčnými riešeniami. Zakladáme si na tom, že radšej zákazníkovi nevhodný nákup rozhovoríme, než aby bol sklamaný. Veľkú rolu hrá tiež kvalitná logistika – máme manipulačnú techniku a stohovateľné regály s nosnosťou vo vyšších stovkách kilogramov, pretože skladovať ťažké futbaly nie je jednoduché. V neposlednom rade sme od roku 2015 rodinnou firmou. Moja partnerka Markéta má s obrovskou precíznosťou na starosti administratívu, čo je pre zákazníka tou najväčšou pridanou hodnotou.

Ako sa vám podarilo rozšíriť ponuku aj o ďalšie segmenty, ako je poker alebo šípky?

To úzko súvisí s našimi začiatkami. Predtým som po tovar jazdil osobne s prívesným vozíkom až k zahraničným dodávateľom. Z dnešného pohľadu to znie ako blbosť, ale vďaka tomu sme s nimi vybudovali nadštandardné osobné väzby a spoznali celý ich sortiment. Rozšírenie o poker tak vzniklo vlastne ako skúška a zaplenenie prázdnych miest v dodávke. Zákazníci nám začali dôverovať aj v tomto odvetví, tak sme postupne pridali šípky. Veľmi ma baví objavovať nové produkty a pri futbaloch už držíme od počiatku jadro náhradných dielov a snáď všetky mysliteľné doplnky.

Za zmienku určite stojí aj váš tím. Kto dnes tvorí kostru StolnyFutbal.eu?

Bez kvalitného tímu sa nikam nedostanete. Kostru tvoríme my s partnerkou. Kedykoľvek je to potrebné, dokážeme sa zomknúť a dať do práce maximum – počas vianočnej sezóny pokojne pracujeme mesiac a pol v kuse vrátane víkendov. Využívame tiež služby skvelých freelancerov. Veľkou oporou je nám náš grafik a marketér Jiří, ktorý nás neustále posúva vpred, a máme sieť spoľahlivých, rokmi overených brigádnikov pre tie najvyťaženejšie časti roka.

Dodávate stolné futbaly aj do škôl v rámci projektu „Zdvihnite deti od mobilov k futbalu“. Aké z toho máte pocity?

Dlhodobo v tejto oblasti vidíme veľký zmysel. Deti dostávajú možnost tráviť prestávky aktívnejšie a mimo displejov. Riaditelia škôl nám potvrdzujú, že si deti futbaly rýchlo obľúbia, vzniká okolo nich prirodzená komunita a rozvíja sa tímová spolupráca, pohyb a zdravá súťaživosť. Baví nás preberať s nimi nákup vopred a radiť, aký typ stola zvoliť, aby náročnú prevádzku na chodbe vydržal. A najväčšiu radosť máme, keď sa nám spokojné školy vracajú a objednávajú ďalšie futbaly do iných častí budovy.

Čo vás na práci po toľkých rokoch stále ženie vpred a kam bude firma smerovať ďalej?

Mojím veľkým vnútorným motorom je cestovanie za zákazníkmi a objavovanie nových, zaujímavých firiem v Česku, v ktorých realizujeme osobné inštalácie futbalov. Baví ma prinášať na trh novinky a vidieť, že ľuďom robia radosť. Do budúcna chceme zostať silným lídrem, ktorý si drží kvalitu a naozaj široké portfólio náhradných dielov. Rád by som našu ponuku ďalej rozumne rozširoval smerom k vonkajším hrám, ako je stolný futbal BETON pre parky a školy, a vidím veľký priestor v produktoch pre mestský mobiliár.